עתיקות בית שאן 
מסלולי טיול ומידע 

בתקופת בית שני הייתה בית שאן עיר הלנסטית שנשאה את השם סקיתופוליס. ע"פ מסורת מקומית, נוסדה העיר ע"י אל (היין) דיוניסוס. במקום זה קבר את אומנתו, הנימפה ניסה, ויישב את בני לוויתו, הברברים הסקיתים.

בתקופה הרומית סקיתופוליס היתה אחת מעשרת ערי הדקפוליס, היחידה ממערב לירדן ועל פי יוסף בן מתתיהו הגדולה שמבניהן. העיר נבנתה עפ"י מתקונת רומית,
אך תכנונה הותאם לטופוגרפיה ולא להיפך כפי שלעיתים קורה.

בתקופה הביזנטית בית שאן הייתה עיר נוצרית חשובה.
בשנת 409 חולקה הארץ לשלושה מחוזות, ובית שאן נבחרה לעיר הבירה של המחוז הצפוני, הוא פלסטינה סקונדה. במהלך כל התקופה הרומית -  ביזנטית הייתה סקיתופוליס עיר מפוארת עם מבני ציבור, מקדשים, בתי מרחץ, מתקני שעשועים, שווקים, נימפאונים, שערים מונומנטאליים ורחובות צולבים ומפוארים (קרדו ודקומנוס). 
בעיר היה בית כנסת עם פסיפס מרשים שנחשף בסוף שנות ה 60, ומקדשים אליליים גדולים שהפכו בהמשך לכנסיות.

השגשוג הכלכלי והשקט שהיה באיזור תרמו לצמיחת העיר עד לחורבנה ברעידת אדמה בשנת 749. לאחר רעידת האדמה ההרסנית חזרו תושבים אל מגוריהם והחלה בניה מחדש על גבי העיר ההרוסה, שכוסתה ובשכבה נפרדת לחלוטין.

בניגוד למעמד השיא של העיר הרומית-ביזנטית, נחלש מעמדה של בית שאן והיא הפכה לכפר גדול.
ב 1099 נכבשה ביסאן ע"י הצלבנים. ובתקופה הממלוכית (1291) שימשה כנקודת עצירה חשובה בדרך בין דמשק לקהיר בתחילת המאה ה 20  בתקופה העותומנית, חיברה בית שאן את מסילת הברזל בין דמשק לחיפה. העיירה ביסאן נכבשה במלחמת העצמאות וביוני 1949 הוקמה מחדש כעיר יהודית.