כ 10.5 מליון תושבים.
בבירה בריסל מדברים צרפתית למרות שרשמית היא עיר דו לשונית (קיימים ויכוחים מרים הפלמים טוענים כי הוואלונים מנסים להשתלט על העיר).
כך שהבירה אשר משמשת כבירה המשמשת כמרכז השוק האירופי המשותף היא בירתו של עם מפולג ומסוכסך. כך שמאות שנים גרים יחד שני עמים אשר למעשה מעולם לא הצליחו או לא רצו להתאחד.
מחוזות אזורים פדרליים
פלנדרייה – בירה בריסל 6 מליון תושבים.
ולוניה – בירה נאמור 3.3 מליון תושבים.2
קצת מעל חצי הם פלמים פלנדרים החיים בצפון והם דוברי פלמית מעין ניב הולנדי.
בדרום מתגוררים הוולונים ושפתם צרפתית.
במלחמת העולם השנייה כבשו אותה הנאצים וב 1944 היא שוחררה ע"י ארה"ב.
בראש המדינה עומד מלך ובית מחוקקים.
ב 1815 נקרעה מצרפת ואוחדה שוב עם הולנד אבל לא היו מרוצים מהאיחוד הם התמרדו ובשנת 1830 זכו בעצמאות.
בזמן המהפיכה הצרפתית נכבשה בלגיה ונשארה תחת שליטתה כל ימי נפוליאון.
בלגיה המשיכה תחת שלטון ספרד עד שסופחה לאוסטריה ב 1713. ממלכת בלגיה זכתה בעצמאות ב 1830.
שטחה כ 30 אלף קמ"ר גובלת עם גרמניה לוקסמבורג הולנד וצרפת.
המונח ספא נגזר משמה של העיר ספא בבלגיה .
הצייר פטר פול רובנס בן אנטוורפן 1577- 1640 ציורו המפורסם שלום ומלחמה
מערכת הרכבות בבלגיה היא מהצפופות בעולם. אורך המסילות 8408 ק"מ.
הבלגים מבלים באכילה יותר זמן משכניהם.
בלגיה היא יצרנית השוקולד השלישית בחשיבותה בעולם.
בבלגיה מייצרים מכונות , קרונות , קטרים , מכשירי עבודה , כלי נשק. גם תעשיית הטכסטיל מאוד מפותחת וכמובן ליטוש יהלומים
הפחם מהווה את המינרל החשוב ביותר גם ברזל נכרה באדמות בלגיה.
הגידולים : חיטה , שעורה , תפוחי אדמה , טבק ולפת..
בקר – גידול תופס מקום ראשון בחקלאות.
הגידולים : חיטה , שעורה , תפוחי אדמה , טבק ולפת.
המשקים החקלאיים נמצאים לא רק במישור המרכזי הפורה אלא גם באיזורים המזרחיים דלי הקרקע.
הטמפרטורה הממוצעת 10 מעלות ( 18 מעלות בחודש החם , 3 מעלות בחודש קר ).
ניתן לחלק את בלגיה לשלושה אזורים :
שפלה מחוף הים ועד נהר סחלדה.
האיזור השלישי מהווה רמה מיוערת בדרום מזרח אשר בה מתנשאים הרי הארדנים הגובה של הרמה 450 מ' ומגיעים לשיא בהר בוטרנז' 692 מ'.
לפני מלחמת העולם ה 2 ישבו בבלגיה כמעט 100 אלף יהודים. כשליש מהם פליטים מגרמניה הנאצית.
היהודים בבלגיה היו בין הקורבנות הראשונים כ 28900 נספו. כיום כ 40000 יהודים מרביתם מתרכזים בבריסל ואנטוורפן.
בסך הכל בבלגיה 51800 יהודים.
הביגוניה פרי טרופי שהפך לגן המרהיב של העיר גנט
למבקרים בבלגיה בין החודשים מאי עד אוקטובר מומלץ לא להחמיץ ולתת קפיצה אל העיר גנט.
בזמן הזה לכל המגיעים אל העיר בדרך הפרחים, דרך אשר נעה לאורכו של נהר הסחלדה נהר ארוך שזורם בבלגיה ונשפך בהולנד, אך מקורותיו של הנהר הם בצרפת.
כל מי שינוע לאורכו של המהר לא יכול שלא להינות מיופיים של השדות הצבעוניים מסוגים שונים, אך אנו נספר ונמליץ על קטע מרהיב דרך יפה ביותר -דרך הביגוניות.
הדרך שבין גנט לאנטוורפן דרך שצבועה בשפע רב של צבעים מדהימים ורוד לבן צהוב וכתום ומגוון רחב של צבעי הארגמן צבעים מרהיבי עיניים.
באזור הזה שבפלנדריה בו האדמה נחשבת לאדמה פוריה מאוד והאקלים שבאזור מאפשר פיתוח וגידול חקלאות עשירה. במרחק לא רב בצד המזרחי של חבל פלנדריה ממוקמת לה ארץ הביצות וברבות הזמן הפכו את המקום החקלאים המקומיים לכר נרחב לגידול צמח אחד ומיוחד, צמח הביגוניה.
הביגוניה קצת מפתיע שגדל כאן ביסודו נחשב לצמח טרופי הגדל ביערות הגשם במדינות דרום אמריקה.
בסוף המאה ה 17 נזיר צרפתי מתלווה למסעו של מושל סאן דומינגו והוא שב משם עם צמחים שלא היו מוכרים.
הוא מחליט לקרוא לצמח על שמו של המושל בגוניה.
שנים רבות לאחר מכן מנסים במדינות אירופה לבצע ניסויים בצמח וליצור צמח דומה שיוכל לצמוח במדינות אירופה השונות ובהם גרמניה וצרפת.
מי שהצליח לפתח את הצמח הרצוי היה בלגי בן העיר גנט וואן הוטה שמו שהיה בעליה של משתלה.
וואן הוטה זוכה בכבוד ובתארים לאחר שהצליח לערוך הכלאה בין סוגים שונים של ביגוניה.
היום שנים רבות לאחר שהצליחו לפתח זנים שונים ניתן למנות כיום למעלה מ 800 סוגים של הפרח.
העיר גנט זכתה לפרסום רב הודות לאיש וואן הוטה.
בתקופה שבין מלחמת העולם הראשונה לשנייה עסקו חקלאי האזור בגידול צמח הביגוניה ובהמשך הפכוה להיות למרכז העולמי של צמח הביגוניה.
היום ביקור באזור מבטיח בכל זמן צבע שונה של תמח הביגוניה בהתאם ליציר דימיונם של הגננים באזור.
למעלה מ 600 חברות מגדלות מיליוני פקעות ליצוא.
ניתן לבקר בדרך הביגוניות ולהיתרשם מתהליך גידול הפקעות.
פסטיבל הביגוניה
ביקור נוסף ומומלץ באזור במרחק לא רב מהעיר גנט ממוקמות להן שתי עיירות, העיירה זאפלר והעיירה לוחריסטי בכפרים הללו עוסקים המקומיים בגידול הצמח וביקור בכפרים הללו הינה חוויה.
את הכפרים מקיפות ערוגות ערוגות של צמח הביגוניה וצומחות לאורך זמן רב ( כחמישה חודשים לערך ).
מומלץ לבקר באזור לקראת חודש יוני או אז פורחים שדות הביגוניה.
בסוף אוגוסט נערך בכפר לוחריסטי פסטיבל הביגוניה.
פסטיבל זה הינו בעל מסורת ארוכה ונערך משנת 1950 ובתקופה זו מוצפים הכפרים בגננים ובחקלאים וחובבי פרחים ממדינות רבות בעולם.
